Une étude publiée dans Microbial Cell explore un effet moins connu de la caféine : son influence sur le cycle cellulaire, la réponse aux dommages de l’ADN et la longévité. Les chercheurs ont travaillé sur la levure fissipare, un organisme modèle très utilisé pour comprendre les mécanismes fondamentaux qui régulent la division cellulaire.
La caféine était déjà connue pour pouvoir modifier la progression du cycle cellulaire et contourner certains signaux d’arrêt déclenchés par des dommages de l’ADN. Des travaux précédents suggéraient qu’elle pouvait agir sur TORC1, une voie centrale qui coordonne croissance, métabolisme, stress et moment de l’entrée en mitose. La nouvelle étude précise ce mécanisme.
Les auteurs montrent que la caféine active indirectement plusieurs composants de la voie AMPK, notamment Ssp1, Ssp2 et Amk2. Cette activation accélère l’entrée en mitose et contribue aussi à la résistance cellulaire dans certaines conditions de stress génotoxique prolongé.
L’aspect le plus intéressant concerne la longévité chronologique. Chez la levure, la caféine semble prolonger la survie des cellules via AMPK, une voie hautement conservée dans l’évolution et liée à la gestion de l’énergie cellulaire.
Ces résultats ne signifient pas que boire du café prolonge directement la vie humaine. Mais ils montrent que la caféine reste un outil précieux pour comprendre comment les cellules arbitrent entre croissance, réparation, stress et vieillissement.