Deux scientifiques établis en Suisse sont distingués cette année par les Prix scientifiques suisses Marcel Benoist et Latsis. Le biochimiste Martin Jinek, professeur à l’Université de Zurich, est récompensé pour ses travaux ayant contribué à l’essor de l’édition génomique. La mathématicienne Susanna Zimmermann, professeure à l’Université de Bâle, est honorée pour ses recherches en géométrie algébrique.
Martin Jinek est l’un des chercheurs ayant permis de comprendre et d’exploiter le système CRISPR-Cas9, devenu célèbre sous le nom de « ciseaux génétiques ». Alors qu’il travaillait dans le laboratoire de Jennifer Doudna à l’Université de Californie à Berkeley, il a contribué à la publication fondatrice qui a ouvert la voie à cette technologie d’édition du génome. CRISPR-Cas9 permet de modifier l’ADN avec une précision qui a transformé la biologie, la recherche médicale et les perspectives de thérapies génétiques.
De son côté, Susanna Zimmermann est distinguée pour ses travaux sur les symétries des espaces géométriques. Avec Jérémy Blanc et Stéphane Lamy, elle a obtenu une avancée importante sur les groupes de Cremona, en résolvant une question de géométrie algébrique restée ouverte depuis le XIXe siècle.
Ces deux prix rappellent la diversité de l’excellence scientifique suisse. D’un côté, une recherche biomoléculaire aux applications médicales potentielles majeures ; de l’autre, une percée fondamentale dans un domaine abstrait des mathématiques. Les deux démarches ont pourtant un point commun : elles montrent comment des travaux très spécialisés peuvent transformer durablement leur discipline.
La remise des prix aura lieu le 5 novembre 2026 au Palais fédéral, en présence de représentants des autorités suisses.