Une étude récente publiée dans le European Heart Journal met en évidence un point clé souvent négligé : l’intensité de l’activité physique serait aussi importante, voire plus, que sa durée pour protéger la santé.
Les chercheurs ont analysé les données de près de 100 000 personnes afin d’évaluer l’impact de l’activité physique sur plusieurs maladies chroniques. Résultat : les personnes qui intègrent des périodes d’effort intense — même très courtes — présentent un risque significativement réduit de développer des pathologies majeures.
L’étude s’intéresse à un large éventail de maladies, notamment les maladies cardiovasculaires, le diabète de type 2, certaines maladies respiratoires, rénales et même la démence. Dans tous ces cas, une activité plus intense est associée à une meilleure prévention, indépendamment du temps total consacré à l’exercice.
Concrètement, il ne s’agit pas forcément de pratiquer un sport intensif pendant des heures. Des efforts courts mais soutenus — comme monter rapidement des escaliers ou courir quelques minutes — peuvent suffire à générer des bénéfices importants. Ces phases d’activité intense améliorent notamment la capacité cardiovasculaire, la circulation sanguine et le métabolisme.
Cette découverte change la manière d’aborder l’exercice physique. Plutôt que de se concentrer uniquement sur la durée, il devient essentiel d’intégrer des moments d’effort plus intense dans la vie quotidienne.
Ainsi, même avec un emploi du temps chargé, quelques minutes d’activité soutenue par jour pourraient suffire à réduire significativement le risque de nombreuses maladies — une approche simple, accessible et potentiellement très efficace pour améliorer la santé à long terme.