Suspecté d’être cancérigène, le dioxyde de titane, un colorant blanc, est notamment utilisé dans les sucreries. Il est banni des aliments en Suisse et en Europe depuis l’année dernière. Des start-ups tentent de lui trouver des substituts.
Le fribourgeois Impossible Materials s’est emparé du sujet et a levé 3,4 millions de francs pour développer une alternative à base de cellulose de végétaux. La cellulose est le constituant principal des plantes et est disponible en plaques dans le commerce. La matière est dissoute, puis elle subit un traitement chimique spécial avant d’être séchée.
En plus d’être 100% naturelle, cette poudre de cellulose a un autre avantage, explique le directeur de la start-up: “Obtenir du blanc dans une préparation n’est pas difficile. Ce qui l’est, c’est d’y parvenir avec de très fines couches, donc très peu de matière. Nous avons trouvé une solution. Nous pouvons ainsi proposer à nos clients un matériau plus sûr, et meilleur marché”.
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