Vous êtes en train de marquer l’histoire. Ce que vous faites est pour moi plus impressionnant que le premier homme marchant sur la Lune.» C’est ce qu’a déclaré Geoffrey Raisman, directeur de l’Institut de Neurologie du University College de Londres et auteur d’une recherche marquante, à Darek Fidyka, paraplégique. Darek Fidyka, 40 ans, ne pouvait plus marcher suite à une agression au couteau en 2003 qui avait causé une section quasi totale de sa moelle épinière.
Onze ans plus tard, il apparaît dans l’émission «Panorama» de la BBC debout, certes entre des barres fixes ou avec un déambulateur et un appareillage aux pieds, mais bel et bien en train de marcher. Ce résultat a été obtenu grâce à une greffe de ses propres cellules olfactives, réalisée en 2012. Une méthode sur laquelle le scientifique britannique travaille depuis de longues années, mais qui n’avait été testée jusqu’alors que sur des animaux.