Une avancée technologique majeure pourrait transformer le stockage des données à long terme : des chercheurs ont réussi à enregistrer d’énormes quantités d’informations directement dans du verre, avec une durabilité exceptionnelle.
Publié dans Nature, ce travail montre qu’il est possible d’utiliser des lasers ultra-rapides pour graver des données en profondeur dans du verre, créant ainsi un support extrêmement stable et résistant au temps.
Contrairement aux disques durs ou aux bandes magnétiques, qui se dégradent en quelques années ou décennies, ce nouveau support pourrait conserver des données pendant des milliers d’années, sans perte d’information.
La technologie repose sur la création de microstructures dans le verre grâce à des impulsions laser très précises. Ces structures encodent les données de manière dense et peuvent être lues ensuite avec des systèmes optiques avancés.
Les performances sont impressionnantes : un petit disque de verre peut contenir l’équivalent de plusieurs téraoctets de données, tout en résistant à des conditions extrêmes comme la chaleur, l’humidité ou les champs électromagnétiques.
Cette innovation vise principalement l’archivage à très long terme, notamment pour préserver des données scientifiques, culturelles ou gouvernementales. Elle pourrait aussi répondre à un défi majeur : la croissance exponentielle des données numériques dans le monde.
À terme, cette technologie pourrait remplacer les systèmes d’archivage actuels et offrir une solution durable, fiable et écologique pour stocker l’information à l’échelle des siècles — voire des millénaires.