Le groupe pharmaceutique Servier a annoncé, mercredi 12 novembre, la signature d’un accord avec l’américain Intarcia pour commercialiser (hors Etats-Unis et Japon) un implant sous-cutané qui changerait la prise en charge du diabète de type 2. Il versera à la biotech implantée dans la région de Boston jusqu’à 1 milliard de dollars pour les droits de ce traitement. L’accord prévoit un versement initial de 171 millions de dollars à la signature et ensuite des versements liés à la réalisation de certaines étapes relatives au développement, les « milestones » dans le jargon. Intarcia recevra aussi des redevances calculées selon le niveau des ventes obtenues.
Si les résultats des derniers essais de Phase III – les derniers avant la demande d’autorisation de mise sur le marché – sont positifs, il s’agira du « premier traitement mondial par implant sous-cutané » pour le diabète de type 2. Baptisé ITCA-650, il consiste en une pompe miniature de la taille d’une allumette placée sous la peau qui délivre le médicament en continu. Son principe actif, l’exénatide, est actuellement commercialisé dans le monde comme traitement du diabète de type 2 en auto-injection deux fois par jour ou une fois par semaine, alors que l’implant agirait une année entière.
Servier a déjà des accords dans le diabète avec deux autres biotechs américaines, Intercept (2011) et Celladon (2014). Cette maladie chronique est une véritable machine à cash pour les laboratoires qui se livrent une bataille sans merci pour mettre la main sur les traitements les plus prometteurs. Il y a environ 382 millions de diabétiques dans le monde en 2014, dont seulement 206 millions sont diagnostiqués et 95 millions traités. Avec l’adoption d’un mode de vie occidental dans les pays émergents, leur nombre devrait bondir à près de 600 millions en 2035.