La mammographie, traditionnellement utilisée pour dépister le cancer du sein, pourrait jouer un rôle inattendu dans la prévention des maladies cardiovasculaires. Une étude récente montre que cet examen permet aussi de repérer des calcifications dans les artères mammaires, un indicateur important du risque cardiaque.
En Suisse, les maladies cardiovasculaires sont la première cause de mortalité chez les femmes, avec plus de décès que chez les hommes. Pourtant, leurs symptômes sont souvent atypiques et donc moins bien identifiés, ce qui complique un diagnostic précoce. Face à ce constat, améliorer le dépistage devient une priorité de santé publique.
L’étude américaine, menée sur plus de 120 000 femmes, révèle que plus les calcifications observées sur une mammographie sont importantes, plus le risque d’infarctus ou d’AVC augmente dans les années suivantes. Les femmes présentant des calcifications sévères ont ainsi un risque multiplié par troisde développer une maladie cardiovasculaire.
L’un des grands avantages de cette approche est qu’elle repose sur un examen déjà largement pratiqué, sans nécessiter de test supplémentaire. Selon la cardiologue bernoise Belinda Nazan Walpoth, une analyse systématique de ces images permettrait d’identifier plus tôt les patientes à risque et d’adapter leur suivi médical.
Cependant, ces calcifications ne doivent pas être considérées isolément. Elles s’ajoutent à d’autres facteurs de risque comme l’hypertension, le tabagisme ou le manque d’activité physique. Leur prise en compte pourrait néanmoins enrichir considérablement le bilan de santé global.
Ainsi, la mammographie pourrait devenir un outil doublement utile : non seulement pour détecter le cancer du sein, mais aussi pour prévenir les maladies cardiaques, offrant une opportunité précieuse d’améliorer la santé des femmes.