L’ETH Zurich et le SETI Institute annoncent une collaboration destinée à renforcer la recherche sur l’une des plus grandes questions scientifiques : comment la vie est-elle apparue, et existe-t-elle ailleurs dans l’Univers ? Ce partenariat rapproche deux acteurs majeurs de l’astrobiologie et de la recherche interdisciplinaire sur les conditions nécessaires à l’émergence du vivant.
À Zurich, cette dynamique s’appuie sur le Centre for Origin and Prevalence of Life, qui réunit des expertises en chimie, biologie, géologie, astrophysique et sciences planétaires. Son objectif est de mieux comprendre les étapes qui ont pu mener de la matière inerte aux premiers systèmes vivants, mais aussi d’identifier les environnements où la vie pourrait apparaître au-delà de la Terre.
Le SETI Institute, basé en Californie, est connu pour ses travaux sur la recherche de vie et d’intelligence extraterrestres. En rejoignant ses forces à celles de l’ETH Zurich, l’institut veut élargir cette quête à une échelle plus globale, en combinant observation astronomique, étude des exoplanètes, analyse des atmosphères planétaires et recherche sur les origines terrestres de la vie.
Cette collaboration intervient à un moment clé. Les progrès dans l’étude des exoplanètes, l’analyse des échantillons martiens, la chimie prébiotique et les instruments d’observation offrent de nouvelles possibilités pour détecter des indices de vie ailleurs dans le cosmos.
L’enjeu dépasse la seule astronomie. Comprendre l’origine de la vie permet aussi de mieux situer la Terre dans l’histoire de l’Univers et d’interroger la place du vivant dans les systèmes planétaires. Avec ce partenariat, l’ETH Zurich et le SETI Institute veulent faire de cette question un effort scientifique véritablement international.