Une vaste étude publiée dans JAMA Network Open apporte de nouvelles données sur le lien entre boissons sucrées et cancer du foie. Les chercheurs ont regroupé les résultats de 11 cohortes prospectives, principalement américaines, incluant plus de 1,5 million d’adultes suivis pendant de nombreuses années.
L’objectif était de comparer deux types de boissons : les boissons sucrées classiques, contenant du sucre ajouté, et les boissons édulcorées artificiellement. Les auteurs se sont intéressés non seulement au cancer du foie dans son ensemble, mais aussi à deux sous-types importants : le carcinome hépatocellulaire, qui naît dans les cellules du foie, et le cholangiocarcinome intrahépatique, qui touche les voies biliaires situées dans le foie.
Au total, 2’811 cancers du foie ont été recensés durant le suivi, dont 1’699 carcinomes hépatocellulaires et 444 cholangiocarcinomes intrahépatiques. Après ajustement pour de nombreux facteurs, notamment l’âge, le tabagisme, l’activité physique, l’alcool, l’indice de masse corporelle, le diabète et l’apport énergétique total, chaque boisson sucrée supplémentaire par jour était associée à une hausse du risque de ces deux sous-types.
En revanche, les boissons édulcorées artificiellement n’étaient pas associées de manière indépendante au risque global de cancer du foie, ni à ses sous-types. Les auteurs restent toutefois prudents : l’étude est observationnelle et repose sur des déclarations alimentaires recueillies au départ.
Ces résultats renforcent l’idée que réduire les boissons sucrées pourrait faire partie des stratégies de prévention métabolique et hépatique à long terme.