Investir dans la recherche scientifique se révèle être une stratégie essentielle pour la compétitivité, l’innovation et la prospérité à long terme d’un pays. La science ne produit pas uniquement des connaissances abstraites : elle engendre des technologies applicables, crée des entreprises, génère des emplois hautement qualifiés et apporte des réponses aux défis majeurs comme les maladies, le changement climatique ou les transitions énergétiques. Ces bénéfices dépassent largement la portée immédiate des dépenses initiales, ce qui en fait ce qu’économistes et décideurs appellent un bien public — une ressource dont les retombées profitent à l’ensemble de la société.
Or, dans le contexte suisse actuel, cette dynamique est menacée par une perspective évoquée par le parlement fédéral : une réduction d’environ 10 % des fonds alloués à la recherche. Cette proposition inquiète une partie de la communauté scientifique, car des coupes budgétaires de cette ampleur pourraient compromettre la capacité du pays à maintenir sa place au premier rang des nations innovantes, notamment dans des secteurs de pointe comme la biotechnologie, l’intelligence artificielle ou encore les technologies quantiques.
D’un point de vue économique, des études montrent que les financements publics en recherche favorisent non seulement des découvertes fondamentales, mais aussi attirent des investissements privés, stimulent la création de brevets et encouragent l’émergence de start-ups technologiques. La réduction de ces financements risque donc d’avoir un effet d’entraînement négatif sur l’ensemble de l’écosystème innovant national.
Sur le plan social, investir dans la recherche contribue à améliorer la santé publique, via des avancées thérapeutiques ou des diagnostics précoces, mais aussi à renforcer la résilience face aux crises sanitaires ou environnementales. Cette dimension est particulièrement évidente depuis la pandémie de COVID-19, qui a montré combien la recherche avait un rôle central dans la mise au point rapide de vaccins et de traitements efficaces.