La société de neurotechnologie Paradromics vient d’obtenir l’autorisation de la FDA pour mener un premier essai clinique à long terme de son interface cerveau-machine (BCI), conçue pour redonner la parole à des personnes privées de communication en raison de paralysies ou d’atteintes neurologiques sévères.
Le dispositif sera implanté début 2026 chez deux volontaires. L’objectif prioritaire est d’en vérifier la sécurité, mais la véritable ambition est de permettre une communication fluide en temps réel. Cet essai intervient dans un contexte où les solutions concurrentes — notamment celles de Neuralink — attirent une attention médiatique forte, tout en laissant une place à des acteurs comme Paradromics qui misent sur des approches plus “classiques” mais plus denses en données.
L’implant analyse l’activité neuronale dans les zones associées à la parole et la convertit en voix synthétique. S’il atteint ses objectifs, il pourrait ouvrir la voie à des neuroprothèses vocales capables de reproduire une voix personnalisée, offrant un niveau de précision comparable, voire supérieur, à certaines approches existantes dans le domaine des BCI.
Des défis importants demeurent : stabilité à long terme, précision du décodage de la parole, exigence de calibration, variabilité inter-individuelle et questions éthiques. Mais cette étape représente un moment charnière pour les interfaces cerveau-machine.