Des chercheurs du Karolinska Institutet en Suède ont confirmé, pour la première fois, toutes les étapes de la génération de nouveaux neurones dans l’hippocampe humain adulte. Publiée récemment dans Science, cette étude met fin à un débat de longue date quant à la capacité de neurogenèse du cerveau adulte : des cellules progénitrices jusqu’à leur maturation en neurones fonctionnels ont été identifiées chez des individus d’un âge avancé.
Ces résultats concordent avec des analyses indépendantes en neurosciences qui démontrent une neurogenèse persistante chez l’adulte, notamment dans l’hippocampe, région cruciale pour la mémoire et l’apprentissage.
Même si le taux de renouvellement reste faible avec l’âge, cette découverte ouvre la porte à de nouvelles perspectives thérapeutiques. Mieux comprendre et stimuler la neurogenèse pourrait aider à combattre des maladies neurodégénératives comme Alzheimer ou les effets cognitifs du vieillissement.