Le pergélisol, cette couche de sol gelé en permanence présente à haute altitude, subit un dégel accéléré dans les Alpes suisses. En 2024, les températures records mesurées par le réseau PERMOS ont confirmé une dégradation rapide de cette glace souterraine.
Cette fonte fragilise les montagnes : érosion accélérée, mouvements de terrain, chutes de pierres et glissements de masse deviennent plus fréquents, mettant en danger les refuges, infrastructures et routes situés en contrebas.
Le risque est estimé à concerner 6–8 % du territoire suisse. Parmi les sites sensibles figurent Zermatt, Kandersteg et Saint-Moritz.
Face à cette menace, les autorités et scientifiques suisses intensifient la surveillance et recommandent des mesures d’adaptation pour garantir la sécurité des habitants et usagers de la montagne.