Depuis 2002, le développement des valves transcatheters aortiques « Transcather Aortic Valve Implantation » (TAVI) a constitué un tournant majeur dans la prise en charge de la valvulopathie chez des patients fragiles, souvent âgés, inopérables ou à haut risque opératoire. Plutôt que de remplacer la valve défectueuse par le lourd procédé de la chirurgie à coeur ouvert, cette technique révolutionnaire permet d’implanter une valve par les vaisseaux, à savoir par voie transfémorale (la valve est introduite par l’artère fémorale depuis le pli de l’aine) ou par voie transapicale (par ponction de l’apex du coeur). Cette valve n’adhère cependant pas toujours bien à l’anneau valvulaire du patient, rendu irrégulier par les calcifications, ce qui peut engendrer des fuites autour de l’implant et prétériter la bonne évolution du patient.
Pour y remédier, la compagnie Edwards a développé une nouvelle génération de valve, la Sapien 3, entourée d’une « jupe » qui permet d’améliorer l’accolement au niveau de l’anneau valvulaire et donc de réduire les fuites. Début avril et pour la première fois en Suisse romande, une équipe du CHUV a implanté ce nouveau matériel, très important pour assurer une prise en charge optimale. Depuis lors, cette équipe, réunissant des médecins des services de cardiologie et de chirurgie cardiaque, en a implantées plusieurs à la fois par voie transfémorale et transapicale. Les patients évoluent très favorablement. Ce double succès est très prometteur. En effet, grâce aux progrès combinés de la technique et de l’expérience, il est vraisemblable que, dans un futur proche, cette procédure s’étende aussi à des patients plus jeunes.