Un espoir d’éradiquer le VIH et donc la fin du sida ? Depuis début novembre et l’annonce d’une méthode révolutionnaire en matière de traitement, les Israéliens veulent y croire. De quoi s’agit-il ? Deux biologistes de l’université hébraïque de Jérusalem, les professeurs Abraham Loyter et Assaf Friedler, travaillent au développement d’un médicament dont l’ingrédient actif est un peptide, une très petite protéine, qui favorise l’intégration dans la cellule infectée de nombreuses copies du génome du VIH. Résultat : la cellule s’aperçoit qu’elle est malade et va donc se suicider. Un mécanisme d’autodestruction, ou apoptose, selon le terme scientifique, qui, en provoquant la mort de la cellule, empêche la propagation du virus dans le corps du malade.
Une approche totalement nouvelle, quand on sait que, jusqu’ici, les chercheurs avaient privilégié la voie menant à la découverte d’inhibiteurs de l’enzyme – Integrase, c’est son nom –, qui permet l’intégration du génome du virus dans la cellule, sur une base d’une ou deux copies maximum, de façon à ce que la cellule ne perçoive pas de gros changements. Tout cela n’ayant rien donné, l’astuce de Loyter et Friedler a été d’abandonner tout ce qu’ils avaient essayé jusque-là pour emprunter une nouvelle voie qui les a menés aux succès enregistrés aujourd’hui…
Source: Le Point